2015年，一家名为OpenAI的非营利性公司由世界顶级研究工程师和科学家创立，并由硅谷一群最负盛名的人物共同捐赠了10亿美元。
OpenAI是一个AI研究和部署公司，涉足的产品包括Dolly Two和Chad GPT。这家公司的初衷是将数字智能推进到最有可能造福全人类的地步，而不受追求财务回报的限制。然而，在2023年1月23日，微软向OpenAI投资100亿美元，此前，微软已经在2019年投资了10亿美元。
如今微软持有OpenAI 49%的股份，享有75%的利润。在确保投资回报的前提下，这看起来似乎是一笔普通的投资。但事实真的如此吗?因为在微软2019年的初始投资之后，OpenAI从一个非营利组织转变为一个与微软紧密合作的营利公司。那么是怎么到这一步的呢?OpenAI为何从一个造福人类的非营利性公司转变成一个与微软密切关联的营利性公司?在过去的六、七年里，OpenAI都取得了哪些成果呢?
起源
OpenAI于2015年由一批痴迷于人工智能的企业家、科学家和研究员聚集在一起创建，他们认为AI应该成为个人意志的延伸，并在自由的精神下广泛、平均地分布。
2016年4月，OpenAI发布了第一款产品OpenAI Gym。OpenAI Gym是一个用于开发和比较强化学习算法的工具包。接下来，OpenAI利用OpenAI Gym收集的数据，在2016年12月发布了更为高级的版本Universe。Universe是一个软件平台，用于在游戏、网站和其他应用中训练和衡量AI的通用智能。它可以让AI通过虚拟键盘和鼠标与网页上的按钮和滑块互动等方式与真实世界进行互动。
OpenAI在电子竞技游戏《DOTA 2》中取得了显著成果。2019年4月13日，OpenAI Five战胜了《DOTA 2》世界冠军团队，成为第一个在电子竞技游戏中击败世界冠军的AI。继OpenAI Five之后，OpenAI又推出了名为Dactyl的机器人。Dactyl能以前所未有的灵活度操控物体。
微软投资
然后，微软与OpenAI签署了10亿美元的投资合同。不久之后，OpenAI从非营利组织转变为营利组织。它实际上创建了一个新的“有限收益公司”OpenAI LP，该公司“在为使命服务的同时提高资金筹集的能力”。
OpenAI最初作为一个非营利组织，致力于为人类发展开源人工智能技术，而不受盈利所限。然而，随着微软的投资加入，OpenAI逐渐变成了一个以实现财务回报目标为导向的有盈利公司。许多人对此颇感意外，但这也是可以理解的。这样的转变使得OpenAI可以更多地筹集资金，专注于AI研究和创新。然而，这也意味着OpenAI从一个公开的源代码的非营利组织变成了一个由微软支持的营利公司，开源的时代已经结束了。
网友评论
2022年，OpenAI推出了两个备受关注的产品：Dolly Two和Chat GPT。Dolly Two是一个可以将文字描述转化为逼真图像的AI系统，它运用一种称为“扩散”的过程，通过识别特定图像的特征，将一组随机点逐渐改变成目标图像。而Chat GPT则是在GPT-3.5系列模型的基础上进行优化，能够与用户进行更自然地交流。这两个产品在推出后都取得了骄人的成绩，证明了OpenAI在人工智能领域的突破性表现。
合作加深
2023年1月23日，微软向OpenAI投资100亿美元。如今微软持有OpenAI 49%的股份，享有75%的利润。与微软的合作加深，OpenAI的技术产品逐渐与微软紧密结合。例如，OpenAI发布了GPT-3，并宣布微软将对其拥有独家许可。这意味着只有微软可以访问GPT-3的底层模型，而其他人只能通过OpenAI和微软提供的API使用该技术。这标志着OpenAI进入了商业产品领域。
尽管最初创立OpenAI LP时声称日常工作并无太大改变，OpenAI仍将开发新技术作为其核心价值，但如今这一观点似乎已经有所转变。不再秉持最初的目标，他们现在开始发布商业产品，原因是要确保有足够的资金去实现AI技术的广泛应用。这一连串的态度改变很可能与微软投资密切相关。
当然，人们可能会对上述转变持怀疑态度。对此，OpenAI给出了解释。他们认为开发商业产品是确保他们获得足够资金来实现AI技术普及的一种途径，同时也有助于维护AI的安全性。他们选择发布API，而不是开源代码，是为了更好地推广安全政策，让包括中小企业在内的更多组织都能使用，以及防止技术被滥用。
这样的转变是否真的符合OpenAI的初衷和责任仍然值得商榷。然而，在这其中，OpenAI依然在人工智能领域取得了很多成果。如推出Clip(一种从自然语言生成图像的模型)，Dali(可将文本描述转换为图像的模型)，以及后来的OpenAI Codex(一种将自然语言转换为代码的AI系统)。
值得一提的是，Codex模型训练数据包含了数十亿行来自公开资源的源代码，其中包括GitHub上的公开代码。而此前，微软及时收购了GitHub，OpenAI与GitHub的合作让GitHub在竞争中取得了巨大优势。这也让人开始思考，这是否意味着OpenAI更加关注微软的利益，而非其初衷?
除此之外，Codex作为商业产品推出时，其合法性引起了广泛关注。人们质疑其在无需原创的复制和粘贴其他人的代码上获取商业利益的行为。即使GitHub Copilot并非直接复制代码，这一做法仍引发了激烈的争议。
观点
然而，无论公众对OpenAI的转变怀有怎样的疑虑，这家公司在人工智能领域确实取得了引人瞩目的成果。从非盈利到有盈利，从开源到关闭源代码，它们是否会找到一个平衡点，保障AI技术普及并造福全人类呢?这个问题目前仍然没有明确的答案。
不过，我们对OpenAI的未来仍然充满期待，也希望其能够继续在人工智能领域为人类谋福祉。那么，您如何看待Microsoft对OpenAI的投资呢?如果Elon Musk(马斯克)还在OpenAI的话，他会带领公司走向何方呢?请在下方评论区告诉我您的想法。让我们拭目以待吧!