生物医药研发领域，一个名为BioMedGPT-1.6B的轻量级科研版基础模型刚刚开源。
参数16亿，最大特点是跨模态与知识融合。
训练数据中，包含分子、文献、专利、知识库等多尺度跨模态的生物医药大数据，并融合分子结构、知识图谱和文献文本中的知识，用于增强模型的泛化能力和可解释性。
应用任务上，BioMedGPT-1.6B则展现出了通用能“打”的效果，可以处理药物性质预测、自然语言类、跨模态等多种任务。
打造这个BioMedGPT-1.6B生物医药基础模型的团队，来自清华智能产业研究院(AIR)。
项目负责人聂再清，清华大学国强教授、AIR首席研究员，主要研究领域是大数据与AI的前沿创新，以及在健康医疗领域的产业应用，更早之前则以阿里达摩院大牛、天猫精灵首席科学家为人熟知。
△聂再清
此次开源的BioMedGPT-1.6B，其实是他和团队正在做的BioMedGPT的单机轻量版，后者是一个适用于生物医药领域研发的通用大模型。
1.6B版本先行开源，目的是小试牛刀，同时让行业相关科研人员有东西可用。
所以，这个BioMedGPT究竟是做什么的，团队目前进展如何?在业界已有不少生物医药专业大模型的情况下，做通用大模型的考量是什么，又要如何去做?
聂再清教授向我们解答了背后的思考。
生物医药版GPT，也应具备“涌现”潜力
先来看看BioMedGPT究竟是个什么项目，进展到了哪一阶段。
聂再清教授认为，就像ChatGPT成为了NLP领域的基础大模型一样，BioMedGPT也会成为生物医药领域的基础大模型。
但在这里，“像ChatGPT”并不仅仅意味着BioMedGPT=生物医学大模型+对话能力，而是和ChatGPT一样，会出现智力涌现的情况。
只不过，这里的“智力”，指的是生物医学领域方面知识的理解、规律的发现与灵感的启迪。
这个基础模型的底座能够给药物发现、分子/蛋白质设计等应用提供底层能力，同时能够成为生物医药研究者的助手(Copilot)辅助研究者更高效的开展研究探索。
所以，能实现这种效果的BioMedGPT，架构上究竟长啥样?
整体来看，它是一个具备多个输入Encoder的模型，这些Encoder会先分别处理不同模态的输入，如分子、蛋白质和文献等。
然后，将这些不同模态的输入，进行统一表示处理，这样就能学习到不同模态之间的关联知识。
这给了模型“融会贯通”的能力，既可以读文献、查专利，又可以读分子序列、蛋白结构、实验数据。
不仅如此，BioMedGPT也是首个将多模态知识引入模型构建的项目，通过知识图谱的方式将生物医药领域的知识注入到模型中，以增强模型的泛化能力和可解释性，同时能够应对科研领域知识的快速更迭，让模型持续学习，变得更“聪明”。
基于这种融会贯通与知识增强的能力，BioMedGPT在下游的多项任务中表现出了整体的效果提升。
目前团队已经完成了实验验证阶段，用一个比较小的端到端模型证明了这种思路的可行性。
那么最终能在生物医药方面表现出“智力涌现”的模型，预计在什么规模?
聂再清教授认为，模型参数量级预计在几百亿左右，而训练这一模型达成“涌现”效果的数据量，几十亿到百亿级应该也就够了。
事实上，在ChatGPT出现之前，也就是一年多以前，聂再清和团队就已经在筹备这一项目，目前清华AIR生命科学相关团队规模已经达到50人左右。
对于BioMedGPT的未来，聂再清教授很有信心：
预计两年内，这个模型应该会在小范围内具备一定影响力，至于像ChatGPT那样成为行业通用大模型，做到那样的影响力可能至少还需要3~5年。
但即便如此，BioMedGPT模型究竟能否成功，目前仍旧是一个未知数。
同时对于大模型训练必不可少的算力和数据等方面，也仍然是业界关注的话题。
对于这些观点和想法，聂再清教授又是如何看待的?
“一个理性而大胆的尝试”
大模型的发展和AI技术的更迭组成了ChatGPT为首的一波AI新浪潮。
但早在聂再清教授动念要将生物医药学科知识“塞”进大模型里时，ChatGPT还没打破沉寂。
所以为什么要做?为什么敢做?
时间回到ChatGPT刮大风之前。当时，GPT-2已经可以编故事，下象棋;等到1750亿参数GPT-3出现，已经博得众人瞩目：不仅延续了前代编故事的能力，还能写代码、答问题……
利用大规模文本数据学习语言知识和规律，加上狂叠参数的暴力美学，GPT-3已经在通用领域任务中出现涌现能力，到GPT-3.5，基本的逻辑推理能力突然出现。
在生物和化学领域，生命的本质可以看做一种精密的编码语言，尤其是生命科学领域中微观世界的分子序列数据。
聂再清教授认为，自然语言同样也是一种非常精密的序列，缺一点或少一丝都会让意思变得不一样，因此二者具有类似的特征。
基于此，大模型的底层思想或许有用于生命科学微观数据处理的可能。如果能实现，就能利用生物医药领域的专业知识，帮助完成科研任务。
工作正式开始之前，团队将微观(基因、分子、蛋白质、细胞)与文献知识压缩到一个端到端的模型里，用实验验证了这条思路的可能性——确实在部分药物研发关键下游任务中取得SOTA效果。
于是，做一个适用于生物医药领域研发的基础大模型这事，正式开始了。
此前，无论是单独针对分子、蛋白质还是生物医药领域文献，都有团队单独打造过大模型，但还没有人做一个行业通用的多模态版本。而现在的开源版本BioMedGPT-1.6B，并非一个接近AGI甚至与ChatGPT能力媲美的版本。
“毕竟大家的期待比较高，我们还是要把期待降下来，”聂再清教授解释选择现在向外界告知进度的原因，大方表示目前还达不到理想状态的能力，“实际上，我们最主要还是想把现有工作服务到正在进行相关研究的科研人员。”
但这样的尝试，被聂再清教授称为一种理性而大胆的选择。
理性，是因为通过实验，确实发现人类知识经过encoder后，能够产生帮助;大胆，是因为一方面还未完全证明这个工作的商业实用价值，工作还在初步阶段，模型的规模和模态的种类都有待扩大。
但在这个乐观的估计下，工作还是推进了;不仅推进，还快速拿出了轻量级版本。
乐观倒不是因为没由来的盲目，聂再清教授表示，数据、算力和成本上，BioMedGPT暂时都不存在什么担忧：
数据质量上，生物医学领域的论文和专利质量“还是很高的”，不必过于担心训练语料质量不高的情况，并且目前已公开的PubMedQA等数据集，数据量“已经足够”。
同时，团队集合了具有生物医学专业背景的同学，对数据集的构建做了精细专业的设计和专业的标注。
当然，还有一些任务所需的私有数据，BioMedGPT希望通过未来的双通道干湿闭环得到补充。